Etape 2 : Antibes, Grasse

Nous reprenons notre route direction Antibes, dernière étape au bord de la mer avant de remonter vers les Alpes. De Saint-Raphaël à Cannes par la route des Corniches, les vues sur la mer azur se succèdent, on pourrait s'arrêter à chaque virage !

Nous traversons ensuite Cannes pour rejoindre Antibes où nous installons rapidement notre campement pour une nuit. Accueil froid, pas d'indications sur les commodités (sanitaires, services) et réponses plus que succinctes quand on demande comment se rendre à la plage ou au centre ville !

Nous trouvons malgré tout la plage ! Nous apprécions toujours autant les vélos qui nous permettent de nous déplacer rapidement et d'éviter les bouchons et autres soucis de parking.

Nous passons ensuite la soirée au centre ville et profitons de l'animation du festival de jazz.

Antibes c'est une vieille ville avec sa cathédrale, son marché couvert, son port Vauban mais c'est aussi le luxe des yachts et des voitures dans la marina (1er port de plaisance d'Europe). 

Ruelles et détails du vieux centre, la cathédrale.

Ombre et lumière

Le port de plaisance, festival de yachts et de voitures de luxe !

Les remparts du Port Vauban.

Antibes est une belle ville mais elle souffre pour nous d'une très mauvaise image, on la surnommera la ville des "Jamais Contents". 

Jamais content l'habitant qui nous reproche de nous garer sur un parking public, de lui prendre "sa" place mais qui bénéficie des retombées du tourisme. Jamais contente la restauratrice qui voir sa terrasse remplie grâce aux animations mais qui reproche aux orchestres du festival de jazz de faire trop de bruit ! Jamais contente la commerçante qui nous fait sentir qu'à 18h45 ce n'est plus la peine de rentrer dans son magasin qui ferme à 19h. Bref, pour nous c'est une ville qui vit du tourisme mais qui en accepte mal ses conséquences ! 

Le lendemain nous reprenons la route, faisons un arrêt à Mougins où nous nous promènerons malheureusement sous la pluie puis à Grasse où nous visiterons une parfumerie. Visite très intéressante et qui  permet de faire autre chose que de rouler sous la pluie !

Etape 2 : Le barrage de Malpasset

En préparant nos vacances et en cherchant des idées de balade, Marie était tombée sur un site internet qui parlait d'une randonnée autour d'un ancien barrage. Nous avions donc retenu l'idée et nous avons eu l'occasion de faire cette balade dans ce lieu à l'ambiance particulière.

Un peu d'histoire pour commencer : 

"Mis en eau en 1954,le barrage se fissure le 2 décembre 1959 et à 21 h 13, il cède. 

Une vague de quarante mètres de haut (soit cinquante millions de mètres cubes d'eau) déferle sur la vallée à soixante-dix kilomètres à l'heure, dévastant campagnes et fermes. Elle atteindra la ville de Fréjus 20 minutes plus tard, avant de se jeter dans la mer. Des blocs de pierre pesant jusqu'à six cents tonnes dévalent la colline et détruisent le quartier de Malpasset.
On compte 423 morts et disparus, certaines familles sont décimées : il s'agit de la plus grosse catastrophe de ce genre jamais survenue en France"

Et pour plus d'informations : http://fr.wikipedia.org/wiki/Barrage_de_Malpasset

Au début rien ne laisse imaginer ce qui s'est passé ici, mais au fur et à mesure que l'on avance, des blocs de béton émergent ici et là de la végétation et du lit de la rivière qui les a en partie recouverts. Des morceaux de ferraille semblent par endroits, sortir du sol.. 

Les blocs de béton sont de plus en plus imposants, on imagine bien la puissance de la vague qui les a poussés jusque là. Puis, on se retrouve face à ce qu'il reste du barrage : une demie voûte brisée en escaliers.

Nous arrivons ensuite au pied de ce mur face au passage qui permettait de réguler la hauteur d'eau.

Ensuite sur la voûte on peut voir les points de rupture.

Un chemin permet de faire le tour du barrage et de passer du côté de l'ancienne retenue d'eau. La nature y a vite repris ses droits, les arbres ont poussé depuis.

Au sommet, un point de vue sur la voûte brisée et sur la vallée.

D'ici on imagine bien la hauteur que faisait le barrage, le site est vraiment impressionnant.

Le retour se fait par une piste, laissant derrière nous ce barrage au nom prédestiné.

Etape 2 : Massif de l'Estérel

Les vacances c'est aussi du sport et avec le massif de l'Estérel juste à côté comme terrain de jeu il y a de quoi s'occuper ! Et dans les brochures de l'Office de Tourisme il y a aussi des randonnées, celle du jour nous mène au Pic du Cap Roux !

La randonnée grimpe vers le Pic du Cap Roux par de petits sentiers à travers les buissons et les éboulis de pierre rouge. 

Dans le fond, l'antenne au sommet du Pic de l'Ours.

La vue vers Saint-Raphaël puis de l'autre côté vers Cannes est grandiose.

Nous passons ensuite par la grotte de Saint-Honorat, qui a vécu ici en ermite avant de fonder le Monastère qui porte son nom sur une île au large de Cannes.

 

Nous y retournerons également le dernier jour pour une rando en vtt cette fois ci !

Un vingtaine de kilomètres, 650m de dénivelé positif et des paysages toujours superbes. Toute la première partie se fait sur un chemin caillouteux assez large d'abord au profil descendant jusqu'à un lac. Ensuite ça grimpe en longs virages à flanc de colline jusqu'à une maison forestière. On attaque ensuite la descente sur un chemin étroit et très technique avec beaucoup de cailloux et d'ornières creusées par les pluies.

Une fois en bas le retour vers le parking se fait sur le même chemin large à partir du lac de l'Ecureuil.

Vu la chaleur et la difficulté technique et physique les 20 km étaient suffisants !

Etape 2 : Saint-Raphaël, le Dramont

Pour la suite de nos vacances, direction Saint-Raphaël en passant par Cogolin, Sainte-Maxime et Fréjus.

Premier arrêt à l'Office de Tourisme de Fréjus pour répéter le même plan qu'à Hyères mais cette fois nous avons moins de chance, la centrale de réservation ne gère pas les emplacements tente en camping. Idem à Saint-Raphaël où nous trouvons quand même une liste des campings avec leurs tarifs .... le choix sera vite fait ! 

Ce sera le camping International de l'île d'Or (tiens le même nom que sur la presqu'île de Giens).

28 € / nuit (emplacement, voiture et 2 personnes) .... arghhhhhhhhhh ! On est loin des 10 € du camping à la ferme du Périgord.

Le camping est un peu, comment dire, spécial : c'est une succession de terrasses reliées par une route en épingles, mais la vue sur la mer est tout simplement magnifique. Après avoir cherché un emplacement libre qui nous plaît, nous installons finalement notre campement à l'ombre d'un grand pin.

A nouveau la plage est toute proche, tout comme le Cap du Dramont, cette pointe de roche volcanique rouge qui descend dans la mer. 

Cet endroit c'est aussi un souvenir de vacances inoubliables pour Marie. C'est aussi l'occasion de nager avec palmes, masque et tuba et de profiter du paysage aquatique.

L'île d'Or, qui aurait inspiré Hergé pour l'aventure de Tintin et l'Ile Noire

Bien tranquilles pour se baigner !

Saint-Raphaël et au loin l'entrée du Golfe de Saint-Tropez

Dans la soirée nous visitons la vieille ville de Fréjus et profitons du feu d'artifice qui a lieu sur le port une fois par semaine à l'occasion du festival pyrotechnique.

Etape 2 : Ile de Porquerolles

Le jour suivant (le 14/07) nous profitons du beau temps pour aller sur l'île de Porquerolles.

Pour y aller, il faut prendre le bateau au bout de la presqu'île, le départ des bateaux se trouve juste à côté de la Tour Fondue. Comme nous y sommes passés le jour précédent, nous avons déjà nos tickets et les horaires des bateaux.

Afin de profiter au maximum de la journée, nous prenons le premier bateau à 8h30. Nous prenons également nos propres vélos qui nous permettent d'y accéder rapidement mais également de ne pas payer le parking au départ de la tour fondue.

La traversée est rapide, environ 20 minutes pour accéder à l'île. 

Sur place petite déception, une partie de l'île est interdite d'accès à cause du vent qui augmente fortement le risque d'incendie. Il faudra donc oublier les petites traces et les zones sauvages pour rester sur les grands chemins.

Nous commençons par la plage d'argent, presque déserte à cette heure et en profitons pour nous baigner avant l'arrivée des bateaux suivants. Ca ne loupe pas, une heure plus tard c'est une armée équipée de parasols, glacières et autres jeux de plage qui arrive. Fuyons !!!

Suite de la découverte de l'île vers la pointe ouest sur laquelle le vent souffle fort et fait claquer les vagues sur les rochers. 

Pause repas sur la plage et suite de la visite !

Nous apprécions nos vtt sur les chemins caillouteux de l'île et dans les montées et descentes sympathiques ! Du vrai vtt alors que nous nous attendions à des pistes cyclables en macadam.

Nous poursuivons jusqu'au phare situé sur la pointe sud de l'île puis nous remontons vers le moulin du bonheur et la côte nord. 

Et pour terminer, rien de tel qu'un petit plongeon dans la mer pour se rafraîchir.

Retour ensuite vers le village, les petits commerces et les glaciers (on n'a pas résisté longtemps) avant de reprendre le bateau.

Une belle journée sur une île sans voitures, bien préservée et qui vaut le détour !

Repères : Aller retour La Tour Fondue / Porquerolles : 17,30 € (par adulte) + 13 € (par vélo adulte)

Pour les horaires et tarifs complets : http://www.tlv-tvm.com/

Pour info, la location d'un vtt sur l'île revient à 12 € par jour.

Etape 2 : Hyères et la presqu'île de Giens

Après la Provence, direction le bord de mer et pour commencer Hyères et la presqu'île de Giens.

Petit point pratique : le camping

Comme nous ne restons que 3 ou 4 nuits par camping, une réservation n'est pas possible. Pour remédier à cela, on a repéré avant notre départ, des campings correspondant à nos attentes (emplacement, confort et tarif) par le biais d'internet et de brochures envoyées à notre demande par certains Offices de Tourisme.

Après quelques appels sans résultats (campings complets ou ne répondant pas) nous passons par l'Office de Tourisme de Hyères qui nous sort une liste des campings dans lesquels il reste de la place ! 

Nous choisissons le Camping "L'île d'Or" sur la presqu'île et qui a l'avantage d'être à 500m de la mer et tout proche du village de Giens.

Le rituel est ensuite le même, montage de la tente et du campement et montage des vélos (qui voyagent démontés dans la voiture) avant d'aller se baigner.

En fin d'après midi nous partons vers Hyères pour faire quelques courses et nous nous retrouvons dans les traditionnels bouchons de retour de la plage ... C'est un peu long mais on finit par arriver à destination !

Dans la soirée nous visitons la vieille ville et grimpons jusqu'au château duquel la vue sur la presqu'île est magnifique.

Le lendemain matin nous partons marcher le long de la presqu'île en passant par le chemin des Douaniers. 

Ce petit sentier alterne passages dans les rochers, sur des petites plages ou encore à l'ombre des pins en empruntant des passerelles, des escaliers ...
Un sentier très varié qui permet de découvrir une presqu'île assez préservée.

A mi-journée nous arrivons à la Tour Fondue, extrémité sud de la presqu'île, point de départ des bateaux pour l'île de Porquerolles.

Dans l'après midi, changement de mode de locomotion : on prend les vélos !

Fini les bouchons et les problèmes de parking, le vélo offre en plus un point de vue différent et ce mode de découverte nous plaît beaucoup.

On poursuit notre balade à pied sur une autre partie du chemin des douaniers avant de plonger se rafraîchir dans la mer, bref le pied !

(Photo iPhone)

Sur la plage de l'Almanarre c'est le rendez-vous des Kite-Surf ! Ajoutez à ça un coucher de soleil et vous avez un spectacle parfait pendant une balade sur la plage.

Ca y est, le soleil est couché ...

Un classique mais toujours sympa à réaliser !

Coucher de soleil sur le marais salant